IN UNITATE FIDEI IN OCCASIONE DEL 1700° ANNIVERSARIO DEL CONCILIO DI NICEA
1. Nell’unità della fede, proclamata fin dalle origini della Chiesa, i cristiani sono chiamati a camminare insieme, custodendo e trasmettendo con amore e gioia il dono che hanno ricevuto. Questo dono è espresso nelle parole del Credo: “Noi crediamo in Gesù Cristo, unico Figlio di Dio, disceso dal cielo per la nostra salvezza”, formulato dal Concilio di Nicea, il primo evento ecumenico della storia del cristianesimo, 1700 anni fa.
Mentre mi appresto a compiere il mio viaggio apostolico in Turchia, desidero, con questa Lettera, incoraggiare in tutta la Chiesa un rinnovato slancio nella professione della fede, la cui verità, che da secoli è patrimonio comune dei cristiani, merita di essere confessata e approfondita in modo sempre nuovo e attuale. A questo proposito, è stato approvato un ricco documento della Commissione Teologica Internazionale: Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore. Il 1700° anniversario del Concilio Ecumenico di Nicea . Vi faccio riferimento perché offre utili spunti di riflessione sull’importanza e la rilevanza del Concilio di Nicea, non solo dal punto di vista teologico ed ecclesiale, ma anche culturale e sociale.
2. “Inizio del Vangelo di Gesù Cristo, Figlio di Dio”. È così che San Marco intitola il suo Vangelo, riassumendo l’intero messaggio sotto il segno della filiazione divina di Gesù Cristo. Allo stesso modo, l’apostolo Paolo sa di essere chiamato ad annunciare il Vangelo di Dio sul suo Figlio morto e risorto per noi (cfr. Rm 1,9), che è il “sì” definitivo di Dio alle promesse dei profeti (cfr. 2 Cor 1,19-20). In Gesù Cristo, il Verbo che era Dio prima del tempo e per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte – come dice il prologo del Vangelo di San Giovanni – “si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi”(Gv 1:14). In lui, Dio è diventato il nostro prossimo, così che qualsiasi cosa facciamo per ciascuno dei nostri fratelli e sorelle, la facciamo per lui (cfr. Mt 25:40).
È quindi una coincidenza provvidenziale che, in questo Anno Santo dedicato alla nostra speranza, che è Cristo, si celebri anche il 1700° anniversario del primo Concilio Ecumenico di Nicea, che nel 325 proclamò la professione di fede in Gesù Cristo, il Figlio di Dio. Questo è il cuore della fede cristiana. Ancora oggi, nella celebrazione domenicale dell’Eucaristia, pronunciamo il Credo niceno-costantinopolitano, la professione di fede che unisce tutti i cristiani. Ci dà speranza nei tempi difficili in cui viviamo, in mezzo a tante paure e preoccupazioni, minacce di guerra e di violenza, disastri naturali, gravi ingiustizie e squilibri, fame e miseria di cui soffrono milioni di nostri fratelli e sorelle.
3. I tempi del Concilio di Nicea non erano meno travagliati. Quando si aprì nel 325, le ferite della persecuzione contro i cristiani erano ancora crude. L’Editto di Tolleranza di Milano (313), promulgato dai due imperatori Costantino e Licinio, annunciò l’alba di una nuova era di pace. Tuttavia, presto nacquero dispute e conflitti all’interno della Chiesa sulla scia delle minacce esterne.
Arius, un sacerdote di Alessandria d’Egitto, insegnava che Gesù non era veramente il Figlio di Dio, anche se non era una semplice creatura; sarebbe stato un essere intermedio tra il Dio inaccessibile e noi. Inoltre, ci sarebbe stato un tempo in cui il Figlio “non era”. Questo corrispondeva alla mentalità diffusa dell’epoca e quindi sembrava plausibile.
Ma Dio non abbandona la sua Chiesa; suscita sempre uomini e donne coraggiosi, testimoni della fede e pastori che guidano il suo popolo e gli indicano la via del Vangelo. Il vescovo Alessandro di Alessandria si rese conto che gli insegnamenti di Ario non erano affatto in linea con le Sacre Scritture. Poiché Arius non era conciliante, Alessandro convocò i vescovi dell’Egitto e della Libia in un sinodo che condannò l’insegnamento di Arius; inviò poi una lettera agli altri vescovi orientali per informarli in dettaglio. In Occidente, il vescovo Osio di Cordova, in Spagna, che aveva già dimostrato di essere un fervente confessore della fede durante la persecuzione sotto l’imperatore Massimiano e godeva della fiducia del vescovo di Roma, Papa Silvestro, entrò in azione.
Ma anche i seguaci di Ario si mobilitarono. Questo portò a una delle più grandi crisi nella storia della Chiesa del primo millennio. Il motivo della disputa non era un dettaglio secondario. Riguardava il cuore stesso della fede cristiana, la risposta alla domanda decisiva che Gesù aveva posto ai suoi discepoli a Cesarea di Filippo: “Ma chi sono io per voi”(Mt 16:15).
4. Mentre la controversia infuriava, l’imperatore Costantino si rese conto che l’unità dell’Impero era minacciata insieme all’unità della Chiesa. Pertanto convocò tutti i vescovi a un concilio ecumenico, cioè universale, a Nicea, per ristabilire l’unità. Il sinodo, chiamato “dei 318 Padri”, si svolse sotto la presidenza dell’imperatore. Il numero di vescovi riuniti era senza precedenti. Alcuni di loro portavano ancora le cicatrici delle torture subite durante la persecuzione. La stragrande maggioranza proveniva dall’Oriente, anche se sembra che solo cinque fossero dell’Occidente. Papa Silvestro si affidò all’influente vescovo Osio di Cordova e inviò due sacerdoti romani.
5. I Padri conciliari hanno testimoniato la loro fedeltà alla Sacra Scrittura e alla Tradizione apostolica, professata nel battesimo secondo il mandato di Gesù: “Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo” (Mt 28:19). In Occidente esistevano diverse formule, tra cui il Credo degli Apostoli. [Anche in Oriente esistevano molte professioni battesimali, dalla struttura simile. Non si trattava di linguaggi dotti e complicati, ma piuttosto – come fu detto in seguito – di un linguaggio semplice, comprensibile ai pescatori del mare di Galilea.
Su questa base, il Credo niceno iniziava professando: “Noi crediamo in un solo Dio, il Padre onnipotente, creatore di tutti gli esseri visibili e invisibili”. [2] I Padri del Concilio espressero così la loro fede nell’unico e solo Dio. Non ci fu alcuna controversia su questo argomento durante il Concilio. Tuttavia, fu discusso un secondo articolo che utilizzava il linguaggio della Bibbia per professare la fede in “un solo Signore, Gesù Cristo, Figlio di Dio”. Il dibattito nacque dalla necessità di rispondere alla domanda sollevata da Ario su come dovesse essere intesa l’espressione “Figlio di Dio” e come potesse essere conciliata con il monoteismo biblico. Il Concilio fu quindi chiamato a definire il corretto significato della fede in Gesù come “Figlio di Dio”.
I Padri confessarono che Gesù è il Figlio di Dio in quanto “della sostanza (ousia) del Padre […] generato, non creato, della stessa sostanza ( homooúsios) del Padre”. Questa definizione respingeva radicalmente la tesi di Ario. [Per esprimere la verità della fede, il Concilio utilizzò due parole, “sostanza” ( ousia) e “della stessa sostanza” ( homooúsios), che non si trovano nella Scrittura. In questo modo, non voleva sostituire le affermazioni bibliche con la filosofia greca. Al contrario, il Concilio utilizzò questi termini per affermare chiaramente la fede biblica, distinguendola dall’errore ellenizzante di Ario. L’accusa di ellenizzazione non si applica quindi ai Padri Niceni, ma alla falsa dottrina di Ario e dei suoi seguaci.
In modo positivo, i Padri Niceni volevano rimanere saldamente fedeli al monoteismo biblico e al realismo dell’Incarnazione. Volevano riaffermare che l’unico vero Dio non è lontano da noi, inaccessibile, ma al contrario che si è avvicinato a noi e ci è venuto incontro in Gesù Cristo.
6. Per esprimere il suo messaggio nel linguaggio semplice della Bibbia e della liturgia familiare a tutto il popolo di Dio, il Concilio riprende alcune formulazioni della professione battesimale: “Dio da Dio, luce da luce, Dio vero da Dio vero”. Il Concilio riprende poi la metafora biblica della luce: “Dio è luce”(1 Gv 1,5; cfr. Gv 1,4-5). Come la luce irradia e comunica se stessa senza svanire, così il Figlio è il riflesso(apaugasma) della gloria di Dio e l’immagine(carattere) del suo essere(ipostasi)(cfr. Eb 1,3; 2 Cor 4,4). Il Figlio incarnato, Gesù, è quindi la luce del mondo e della vita (cfr. Gv 8:12). Attraverso il battesimo, gli occhi del nostro cuore vengono illuminati (cfr. Ef 1:18), in modo che anche noi possiamo essere luce nel mondo (cfr. Mt 5:14).
Infine, il Credo afferma che il Figlio è “vero Dio da vero Dio”. In diversi punti, la Bibbia distingue tra gli idoli morti e il Dio vero e vivente. Il vero Dio è il Dio che parla e agisce nella storia della salvezza: il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe, che si è rivelato a Mosè nel roveto ardente (cfr. Es 3:14), il Dio che vede la miseria del popolo, ascolta il suo grido, lo guida e lo accompagna attraverso il deserto con la colonna di fuoco (cfr. Es 13:21), gli parla con voce tonante (cfr. Dt 5:26) e ha compassione di lui (cfr. Os 11:8-9). I cristiani sono quindi chiamati a convertirsi dagli idoli morti al Dio vivo e vero (cfr. At 12:25; 1 Tess 1:9). È in questo senso che Simon Pietro confessò a Cesarea di Filippo: “Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente”(Mt 16:16).
7. Il Credo niceno non è una teoria filosofica. Professa la fede in Dio che ci ha redenti attraverso Gesù Cristo. Egli è il Dio vivente: vuole che abbiamo la vita e che l’abbiamo in abbondanza (cfr. Gv 10:10). Ecco perché il Credo continua con le parole della professione battesimale: il Figlio di Dio che “per noi uomini e per la nostra salvezza è disceso, si è incarnato e si è fatto uomo, è morto, è risorto il terzo giorno, è salito al cielo e verrà a giudicare i vivi e i morti”. Questo dimostra chiaramente che le affermazioni cristologiche del Concilio fanno parte della storia della salvezza tra Dio e le sue creature.
Sant’Atanasio, che aveva partecipato al Concilio come diacono del vescovo Alessandro e gli era succeduto nella sede di Alessandria d’Egitto, sottolineò ripetutamente e con forza la dimensione soteriologica espressa dal Credo niceno. Scrisse che il Figlio, sceso dal cielo, “ci ha resi figli del Padre e, divenuto egli stesso uomo, ha reso gli uomini divini. Non è diventato Dio da uomo che era, ma da Dio che era si è fatto uomo per divinizzarci”. [Questo è possibile solo se il Figlio è veramente Dio: nessun essere mortale può vincere la morte e salvarci; solo Dio può farlo. È stato Dio a liberarci nel suo Figlio fatto uomo, affinché fossimo liberi (cfr. Gal 5,1).
Nel Credo niceno, il verbo “discese” deve essere sottolineato. San Paolo descrive questo movimento con espressioni forti: “[Cristo] svuotò se stesso, assumendo la condizione di schiavo e diventando simile agli uomini”(Fil 2:7). Come dice il prologo del Vangelo di San Giovanni, “il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi”(Gv 1:14). Ecco perché, come insegna la Lettera agli Ebrei, “non abbiamo un sommo sacerdote che non sia in grado di simpatizzare con le nostre debolezze, Lui che è stato messo alla prova in ogni cosa tranne che nel peccato”(Eb 4:15). Alla vigilia della sua morte, si chinò come uno schiavo per lavare i piedi ai suoi discepoli (cfr. Gv 13:1-17). E fu solo quando riuscì a mettere le dita nella ferita del costato del Signore risorto che l’apostolo Tommaso confessò: “Mio Signore e mio Dio”(Gv 20:28).
È proprio in virtù della sua incarnazione che incontriamo il Signore nei nostri fratelli e sorelle bisognosi: “In quanto hai fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’hai fatto a me”(Mt 25,40). Il Credo niceno non ci parla quindi di un Dio lontano, inaccessibile e immobile che riposa in se stesso, ma di un Dio che è vicino a noi, che ci accompagna mentre camminiamo lungo i sentieri del mondo e nei luoghi più oscuri della terra. La sua immensità si manifesta nel fatto che si fa piccolo, che si spoglia della sua infinita maestà per diventare il nostro prossimo nel piccolo e nel povero. Questo fatto rivoluziona le concezioni pagane e filosofiche di Dio.
Un’altra parola del Credo Niceno è particolarmente rivelatrice per noi oggi. L’affermazione biblica “assunse la carne” viene chiarita dall’aggiunta della parola “uomo” dopo la parola “incarnato”. In questo modo, Nicea prende le distanze dalla falsa dottrina secondo la quale il Logos avrebbe assunto solo un corpo come involucro esterno, ma non avrebbe assunto l’anima umana dotata di intelligenza e libero arbitrio. Al contrario, voleva affermare ciò che il Concilio di Calcedonia (451) avrebbe dichiarato esplicitamente: in Cristo, Dio ha assunto e redento l’intero essere umano, con il suo corpo e la sua anima. Il Figlio di Dio si è fatto uomo”, spiega Sant’Atanasio, “affinché noi uomini fossimo resi divini”. [Questa luminosa comprensione della Rivelazione divina era stata preparata da Sant’Ireneo di Lione e Origene e poi sviluppata con grande ricchezza nella spiritualità orientale.
La divinizzazione non ha nulla a che fare con l’auto-deificazione dell’uomo. Al contrario, la divinizzazione ci preserva dalla tentazione primordiale di voler essere come Dio (cfr. Gen 3:5). Ciò che Cristo è per natura, noi lo diventiamo per grazia. Attraverso l’opera di redenzione, Dio non solo ha ripristinato la nostra dignità umana come immagine di Dio, ma Colui che ci ha creati in modo così meraviglioso ci ha resi partecipi, in modo ancora più mirabile, della sua natura divina (cfr. 2 Pt 1,4).
La divinizzazione è quindi la vera umanizzazione. Ecco perché l’esistenza umana mira al di là di se stessa, cerca al di là di se stessa, desidera al di là di se stessa ed è inquieta finché non riposa in Dio: [6] Deus enim solus satiat, solo Dio soddisfa l’uomo! [7] Solo Dio, nella sua infinità, può soddisfare l’infinito desiderio del cuore umano; ecco perché il Figlio di Dio ha voluto diventare nostro fratello e nostro redentore.
8. Abbiamo detto che Nicea respinse chiaramente gli insegnamenti di Ario. Ma Arius e i suoi seguaci non furono sconfitti. Lo stesso imperatore Costantino e i suoi successori si schierarono sempre più con gli ariani. Il termine
La roccia del credo niceno fu Sant’Atanasio, inflessibile e fermo nella sua fede. Anche se fu deposto ed espulso per cinque volte dalla sede episcopale di Alessandria, tornò ogni volta come vescovo. Anche in esilio, continuò a guidare il popolo di Dio attraverso i suoi scritti e le sue lettere. Come Mosè, Atanasio non poté entrare nella terra promessa della pace ecclesiale. Questa grazia sarebbe stata riservata a una nuova generazione, nota come “giovani niceni”: in Oriente, i tre Padri Cappadoci, San Basilio di Cesarea (330-379 circa), soprannominato “il Grande”, suo fratello San Gregorio di Nissa (335-394) e il più grande amico di Basilio, San Gregorio di Nazianzo (329/30-390). In Occidente, Sant’Ilario di Poitiers (315-367 circa) e il suo discepolo San Martino di Tours (316-397 circa) svolsero un ruolo importante. Soprattutto Sant’Ambrogio di Milano (333-397) e Sant’Agostino di Ippona (354-430).
Il merito dei tre Cappadoci, in particolare, fu quello di completare la formulazione del Credo niceno, dimostrando che l’Unità e la Trinità di Dio non sono affatto in contraddizione. Fu in questo contesto che l’articolo di fede sullo Spirito Santo fu formulato nel primo Concilio di Costantinopoli del 381. Il Credo, che da allora è stato chiamato Credo Niceno-Costantinopolitano, recita: “Noi crediamo nello Spirito Santo, che è Signore e dà la vita e procede dal Padre. Insieme al Padre e al Figlio è adorato e glorificato e ha parlato per mezzo dei profeti”. [10]
Dal Concilio di Calcedonia del 451, il Concilio di Costantinopoli è stato riconosciuto come ecumenico e il Credo niceno-costantinopolitano è stato dichiarato universalmente vincolante. [ Ha quindi costituito un vincolo di unità tra Oriente e Occidente. Nel XVI secolo, anche le comunità ecclesiali nate dalla Riforma lo conservarono. Il Credo niceno-costantinopolitano è quindi la professione comune di tutte le tradizioni cristiane.
9. Il percorso che ha portato dalla Sacra Scrittura alla professione di fede nicena, poi alla sua ricezione da parte di Costantinopoli e Calcedonia, fino ai secoli XVI e XXI, è stato lungo e lineare. Tutti noi, discepoli di Gesù Cristo, “nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo”, siamo battezzati, ci facciamo il segno della croce e siamo benedetti. Ogni volta concludiamo la preghiera dei salmi nella Liturgia delle Ore con “Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo”. La liturgia e la vita cristiana sono quindi saldamente radicate nel Credo niceno-costantinopolitano: ciò che diciamo con la bocca deve venire dal cuore, per essere testimoniato nella nostra vita. Dobbiamo quindi chiederci: qual è lo stato della nostra ricezione interiore del Credo oggi? Sentiamo che riguarda anche la nostra situazione attuale? Comprendiamo e viviamo ciò che diciamo ogni domenica e cosa significa per la nostra vita?
10. Il Credo Niceno inizia professando la fede in Dio, l’Onnipotente, Creatore del cielo e della terra. Oggi, per molte persone, Dio e la questione di Dio non hanno quasi alcun significato nella vita. Il Concilio Vaticano II ha sottolineato che i cristiani sono almeno in parte responsabili di questa situazione, perché non testimoniano la vera fede e nascondono il vero volto di Dio con stili di vita e azioni molto lontani dal Vangelo. [Sono state combattute guerre e le persone sono state uccise, perseguitate e discriminate in nome di Dio. Invece di proclamare un Dio misericordioso, si è parlato di un Dio vendicativo che incute terrore e punisce.
Il Credo niceno ci invita a fare un esame di coscienza. Cosa significa Dio per me e come testimonio la mia fede in Lui? L’unico e solo Dio è davvero il Signore della vita o gli idoli sono più importanti di Dio e dei suoi comandamenti? Dio è per me il Dio vivente, vicino a me in ogni situazione, il Padre a cui mi rivolgo con fiducia filiale? È il Creatore a cui devo tutto ciò che sono e tutto ciò che ho, colui di cui posso trovare le tracce in ogni creatura? Sono disposto a condividere i beni della terra, che appartengono a tutti, in modo giusto ed equo? Come tratto il creato, che è opera delle sue mani? Lo uso con riverenza e gratitudine o lo sfrutto e lo distruggo, invece di preservarlo e coltivarlo come casa comune dell’umanità? [13]
11. Il cuore del Credo niceno-costantinopolitano è la professione di fede in Gesù Cristo, nostro Signore e Dio. Questo è il cuore della nostra vita cristiana. È per questo che ci impegniamo a seguire Gesù come Maestro, compagno, fratello e amico. Ma il Credo niceno ci chiede di più: ci ricorda di non dimenticare che Gesù Cristo è il Signore(Kyrios), il Figlio del Dio vivente, che “per la nostra salvezza è disceso dal cielo” ed è morto “per noi” sulla croce, aprendo la strada a una nuova vita attraverso la sua resurrezione e ascensione.
Certo, la via di Gesù Cristo non è un percorso ampio e comodo, ma è un cammino, spesso impegnativo e persino doloroso, che porta sempre alla vita e alla salvezza (cfr. Mt 7, 13-14). Gli Atti degli Apostoli parlano della nuova via (cfr. At 19, 9.23; 22, 4.14-15.22), che è Gesù Cristo (cfr. Gv 14, 6): seguire il Signore impegna i nostri passi sulla via della croce che, attraverso il pentimento, ci porta alla santificazione e alla divinizzazione. [14]
Se Dio ci ama con tutto il suo essere, allora anche noi dobbiamo amarci l’un l’altro. Non possiamo amare Dio, che non vediamo, senza amare anche il fratello e la sorella che vediamo (cfr. 1 Gv 4:20). L’amore per Dio senza l’amore per il prossimo è ipocrisia; l’amore radicale per il prossimo, soprattutto l’amore per i nemici senza l’amore per Dio, è un eroismo che ci opprime e ci opprime. Seguendo le orme di Gesù, l’ascesa a Dio implica la discesa e la dedizione ai nostri fratelli e sorelle, soprattutto ai più piccoli, ai più poveri, agli abbandonati e agli emarginati. Ciò che abbiamo fatto ai più piccoli, lo abbiamo fatto a Cristo (cfr. Mt 25:31-46). Di fronte ai disastri, alle guerre e alla miseria, possiamo testimoniare la misericordia di Dio alle persone che dubitano di lui solo quando sperimentano la sua misericordia attraverso di noi. [15]
12. Infine, il Concilio di Nicea è ancora attuale per il suo grande valore ecumenico. Il raggiungimento dell’unità di tutti i cristiani è stato uno degli obiettivi principali dell’ultimo Concilio, il Vaticano II. [16] Esattamente trent’anni fa, San Giovanni Paolo II ha continuato e promosso il messaggio conciliare nella sua enciclica Ut unum sint (25 maggio 1995). Quindi, insieme al grande anniversario del primo Concilio di Nicea, stiamo celebrando anche l’anniversario della prima enciclica ecumenica. Questa enciclica può essere vista come un manifesto che aggiorna le basi ecumeniche poste dal Concilio di Nicea.
Grazie a Dio, il movimento ecumenico ha raggiunto molti risultati negli ultimi sessant’anni. Anche se la piena unità visibile con le Chiese ortodosse e ortodosse orientali e con le comunità ecclesiali nate dalla Riforma non è stata ancora raggiunta, il dialogo ecumenico ci ha portato, sulla base dell’unico battesimo e del Credo niceno-costantinopolitano, a riconoscere i nostri fratelli e le nostre sorelle in Gesù Cristo nei fratelli e nelle sorelle di altre Chiese e comunità ecclesiali e a riscoprire la comunità unica e universale dei discepoli di Cristo in tutto il mondo. Infatti, condividiamo la fede nell’unico e solo Dio, il Padre di tutti, confessiamo insieme l’unico Signore e vero Figlio di Dio Gesù Cristo e l’unico Spirito Santo, che ci ispira e ci spinge alla piena unità e alla comune testimonianza del Vangelo. Ciò che ci unisce è davvero molto più grande di ciò che ci divide! [ In un mondo diviso e lacerato da molti conflitti, l’unica comunità cristiana universale può essere un segno di pace e uno strumento di riconciliazione, contribuendo in modo decisivo all’impegno mondiale per la pace. San Giovanni Paolo II ci ha ricordato in particolare la testimonianza dei numerosi martiri cristiani di tutte le Chiese e comunità ecclesiali: la loro memoria ci unisce e ci incoraggia ad essere testimoni e costruttori di pace nel mondo.
Per esercitare questo ministero in modo credibile, dobbiamo camminare insieme verso l’unità e la riconciliazione tra tutti i cristiani. Il Credo niceno può essere la base e il punto di riferimento per questo cammino. Ci offre un modello di vera unità nella legittima diversità. Unità nella Trinità, Trinità nell’Unità, perché l’unità senza molteplicità è tirannia e la molteplicità senza unità è disintegrazione. La dinamica trinitaria non è dualistica, come un’
Questo non significa un ecumenismo di ritorno allo stato precedente alle divisioni, né un riconoscimento reciproco dell’attuale status quo della diversità delle Chiese e delle comunità ecclesiali, ma piuttosto un ecumenismo rivolto al futuro, di riconciliazione sulla via del dialogo, di scambio dei nostri doni e del nostro patrimonio spirituale. Il ripristino dell’unità tra i cristiani non ci impoverisce, ma al contrario ci arricchisce. Come a Nicea, questo obiettivo sarà possibile solo attraverso un processo paziente, lungo e talvolta difficile di ascolto e accoglienza reciproca. Si tratta di una sfida teologica e, ancor più, di una sfida spirituale che richiede il pentimento e la conversione di tutti. Ecco perché abbiamo bisogno di un ecumenismo spirituale fatto di preghiera, lode e adorazione, come è stato realizzato nel Credo Niceno Costantinopolitano.
Invitiamo quindi lo Spirito Santo ad accompagnarci e a guidarci in questa impresa.
Spirito Santo di Dio, tu guidi i credenti lungo il cammino della storia.
Ti ringraziamo per aver ispirato i Simboli di Fede e per aver suscitato nei nostri cuori la gioia di professare la nostra salvezza in Gesù Cristo, Figlio di Dio, consustanziale al Padre. Senza di Lui non possiamo fare nulla.
Tu, eterno Spirito di Dio, di epoca in epoca ringiovanisci la fede della Chiesa. Aiutaci ad approfondirla e a tornare sempre all’essenziale per annunciarla.
Affinché la nostra testimonianza nel mondo non sia inerte, vieni, Spirito Santo, con il tuo fuoco di grazia, riaccendi la nostra fede, infiamma la nostra speranza, infiamma la nostra carità.
Vieni, divino Consolatore, tu che sei armonia, a unire i cuori e le menti dei credenti. Vieni a farci assaporare la bellezza della comunione.
Vieni, Amore del Padre e del Figlio, a riunirci nell’unico gregge di Cristo.
Mostraci le strade da seguire, affinché con la tua saggezza torniamo ad essere ciò che siamo in Cristo: una cosa sola, affinché il mondo creda. Amen.
Dal Vaticano, 23 novembre 2025, Solennità di Nostro Signore Gesù Cristo Re dell’Universo.
LEONE PP. XIV
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[1] L.H. Westra, Il Credo degli Apostoli. Origine, storia e alcuni primi commenti Turnhout 2002 (= Instrumenta patristica et mediaevalia, 43).
[2] Conc. Nicea I, Expositio fidei: CC COGD 1, Turnhout 2006, 19 6-8.
[3] S. Atanasio di Alessandria, Contra arianos, I, 9, 2 (ed. Metzler, Athanasius Werke, I/1,2, Berlin – New York 1998, 117-118). Dalle affermazioni di Sant’Atanasio in Contra arianos I, 9, è chiaro che homooúsios non significa “della stessa sostanza”, ma “della stessa sostanza” del Padre; non si tratta quindi di uguaglianza di sostanza, ma di identità di sostanza tra il Padre e il Figlio. La traduzione latina di homooúsios parla quindi giustamente di unius substantiae cum Patre.
[4] S. Atanasio di Alessandria, Contra arianos, I, 38, 7 – 39, 1: ed. Metzler, Athanasius Werke, I/1,2, 148-149.
[5] Cfr. Sant’Atanasio di Alessandria, De incarnatione Verbi, 54, 3: SCh 199, Paris 2000, 458; id. Contra arianos, I, 39; 42; 45; II, 59ss: ed. Metzler, Athanasius Werke, I/1,2, 149; 152, 154-155 e 235ss.
[6] Cfr. Agostino, Confessiones, I, 1: CCSL 27, Turnhout 1981, 1.
[7] S. Tommaso d’Aquino, In Symbolum Apostolorum, art. 12: ed. Spiazzi, Thomae Aquinatis, Opuscula theologica, II, Taurini – Romae 1954, 217.
[8] Cfr. San Basilio di Cesarea, De Spiritu Sancto, 30, 76: SCh 17bis, Paris 2002 2, 520-522.
[9] S. Hilaire de Poitiers, Contra arianos seu contra Auxentium, 6: PL 10, 613. Ricordando la voce dei Padri, il dotto teologo, poi cardinale e ora santo e dottore della Chiesa John Henry Newman (1801-1890) studiò questa controversia e giunse alla conclusione che il Credo niceno era stato preservato soprattutto dal
[10] Conc. Costantinopoli I, Expositio fidei: CC, Conc. Oec. Gen. Decr . 1, 57 20-24. L’affermazione “e procede dal Padre e dal Figlio (Filioque)” non si trova nel testo di Costantinopoli; è stata inserita nel Credo latino da Papa Benedetto VIII nel 1014 ed è oggetto di un dialogo ortodosso-cattolico.
[11] Conc. Calcedonia, Definitio fidei: CC, Conc. Oec. Gen. Decr . 1, 137 393-138 411.
[12] Conc. Vat. II, Past. Gaudium et spes19: AAS 58 (1966), 1039.
[13] Cfr. Francesco, Lett. enc. Laudato si’ (24 maggio 2015), 67; 78; 124: AAS 107 (2015), 873-874; 878; 897.
[14] Cfr. idem, Esortazione apostolica Gaudete et exultate. Gaudete et exsultate (19 marzo 2018), 92: AAS 110 (2018), 1136.
[15] Cfr. lettera enc. Id. Fratelli tutti (3 ottobre 2020), 67; 254: AAS 112 (2020), 992-993; 1059.
[16] Cfr. Vat. II, Decr. Unitatis redintegratio1: AAS 57 (1965), 90-91.
[17] Cfr. Papa Giovanni Paolo II, Inc. Ut unum sint (25 maggio 1995), 20: AAS 87 (1995), 933.
