F. Rafael RODRIGUES SANTOS omv
Siamo lieti di dare il benvenuto a Rafael, un religioso Oblato della Vergine Maria di Minas Gerais, uno stato del sud-est del Brasile, vicino a San Paolo. Il maggiore di due fratelli, è cresciuto in una famiglia semplice e profondamente religiosa. I suoi genitori, in grande confidenza, si dicono sempre felici e orgogliosi di vedere il loro figlio scegliere di donarsi totalmente al Signore nella vita religiosa. Il loro sostegno discreto e la loro gioia sono per lui una testimonianza preziosa, radicata nella fede.
Dopo un periodo di prova, il postulato, Rafael ha fatto il noviziato in Italia nel 2022, un’esperienza fondamentale che gli ha permesso di vivere intensamente la scuola del Vangelo secondo lo spirito della nostra Congregazione. L’11 gennaio 2023 ha emesso i primi voti, segnando il suo desiderio di seguire Cristo povero, casto e obbediente alla maniera di Maria. Oggi continuerà i suoi studi teologici con noi al Collège des Bernardins di Parigi, mentre vivrà tra noi l’ultima tappa che lo porterà, a tempo debito, alla consacrazione definitiva attraverso i voti perpetui.
Con molta serietà e perseveranza, Rafael ha studiato la lingua francese e ora la parla brillantemente. Per lui, questo dono della lingua non è solo uno strumento di integrazione culturale, ma anche un mezzo per approfondire la sua missione: annunciare il Vangelo e condividere la ricchezza della sua vocazione con chiarezza e profondità.
Il suo percorso vocazionale è segnato da una profonda umanità. Prima di unirsi agli Oblati, è stato al servizio dei poveri di strada, condividendo con loro la vita quotidiana, le difficoltà e le speranze. Questa vicinanza ai più vulnerabili, vissuta in semplicità e donazione, ha plasmato il suo cuore missionario e continua a ispirare il suo modo di essere fratello e servitore di tutti.
Oltre a questo impegno verso gli esclusi, Rafael ha anche una ricchezza interiore e dei talenti che contribuiscono alla bellezza della vita fraterna: ama la musica, suona la chitarra e canta con sensibilità. Questi doni, che riflettono la gioia del Vangelo, sono un’opportunità per la nostra comunità di scoprire la diversità e la fecondità dello Spirito attraverso di lui.
Accogliere Rafael significa accogliere un fratello in cammino, un testimone della fedeltà di Dio e allo stesso tempo una promessa per la nostra Congregazione. Con lui vogliamo condividere le tappe della sua preparazione, incoraggiarlo nel suo cammino verso l’impegno definitivo e lasciarci stimolare dalla sua generosità e dal suo fervore.
Come comunità di fede, che formiamo insieme, abbiamo la responsabilità e la grazia di sostenerlo nella preghiera, di accompagnarlo fraternamente e di camminare con lui. Insieme chiediamo al Signore, per intercessione della Vergine Maria, di sostenerlo nella sua vocazione e ci impegniamo a pregare per lui e con lui, affinché un giorno possa diventare un oblato a tutti gli effetti, al servizio della Chiesa e del mondo.
P. François Lapointe omv
Rettore della comunità e del santuario
