El contexto de Mateo 20, 1-16, la parábola de los trabajadores de la viña, es especialmente importante para entender lo que Jesús quiere enseñarnos.
Justo antes, en Mateo 19, Jesús se encuentra con el joven rico. Este le pregunta: «¿Qué tengo que hacer de bueno para tener la vida eterna? ». Se marcha triste porque tiene muchas riquezas. Entonces interviene Pedro: «Mira, nosotros lo hemos dejado todo para seguirte: ¿qué nos tocará a nosotros?» (Mt 19,27).
La parábola responde precisamente a esta pregunta.
Parte I
Jesús cuenta que un patrón contrata a unos jornaleros a diferentes horas: a algunos por la mañana temprano, a otros a las 9, al mediodía, a las 15 y hasta a la undécima hora, sobre las 17. Al final del día, sin embargo, les da a cada uno un denario, es decir, el sueldo de un día.
Los primeros se quejan: han trabajado más y han soportado «el peso del día y el calor». Pero el amo les responde, en esencia: no os quito nada de lo que habíamos acordado; ¿por qué miráis con envidia la bondad que muestro hacia los demás?
Así que la clave no es tanto una cuestión de justicia salarial como una revelación sobre la lógica del Reino de Dios. Pedro sigue razonando en términos de méritos: lo hemos dejado todo, ¿qué vamos a recibir? Jesús cambia la perspectiva: el Reino es, ante todo, un regalo de Dios, y no un salario proporcional a nuestros méritos.
Por eso, la parábola viene enmarcada por la misma idea: «Muchos de los primeros serán los últimos, y muchos de los últimos serán los primeros» (Mt 19,30), y luego: «Así, los últimos serán los primeros, y los primeros serán los últimos» (Mt 20,16).
Y el núcleo espiritual del texto probablemente esté en la pregunta del maestro: «¿Tu mirada es mala porque yo soy bueno?» (Mt 20,15).
En otras palabras, Jesús no solo habla de la generosidad de Dios. También nos muestra lo difícil que nos resulta aceptar que Dios sea igual de bueno con el que llega a última hora que con el que lleva mucho tiempo sirviéndole. Ahí es donde la parábola se parece mucho a la del hijo pródigo: el problema no es que al Padre le falte bondad, sino que al hijo mayor le cuesta mucho aceptar que esa bondad se le dé gratis al otro.
Parte II
De hecho, puede que la parábola resulte aún más contundente para aquellos que están convencidos de que no tienen ningún problema con la bondad de Dios.
Podemos decir sin duda alguna: «Dios quiere a todo el mundo, Dios perdona a todos, Dios acoge a cada uno». Pero Jesús no les pide a los trabajadores que reconozcan en teoría que el amo es bueno. Los pone en una situación en la que la bondad que se le muestra al otro acaba afectando a su propio sentido de la justicia, a su mérito y a su lugar.
El problema surge cuando la bondad de Dios se hace realidad: ¿Y si Dios le diera tanto al que ha hecho poco como a mí, que he sido fiel? ¿Y si acogiera sin reservas a alguien cuya vida me parece mucho menos ejemplar? ¿Y si mi antigüedad, mis sacrificios y mi compromiso con la Iglesia no me dieran ningún privilegio ante Él?
Ahí es donde la frase del maestro se vuelve temible: «¿Tu mirada es mala porque yo soy bueno?»
Así que quizá la pregunta clave para un cristiano fiel no sea: «¿Aceptas que Dios sea bueno con todos?». La mayoría responderá que sí. Más bien sería:
«¿Sigues alegrándote de la bondad de Dios cuando borra esas diferencias a las que, en el fondo, dabas tanta importancia?»
Y esto toca algo muy sutil en la vida cristiana. Puede que hayas empezado a seguir a Cristo sin esperar nada a cambio y que, con el paso de los años, hayas acumulado interiormente una especie de capital espiritual: he sido fiel, he servido, he aguantado, he dado mucho… Todo eso es cierto y valioso. Pero poco a poco puede surgir una expectativa: esto debería contar un poco más, al fin y al cabo.
Pero Jesús no menosprecia en absoluto a los trabajadores de la primera hora. Reciben exactamente lo que se les había prometido. Su drama empieza cuando dejan de fijarse en lo que han recibido para fijarse en lo que ha recibido el otro.
Quizá esta sea la pregunta más impactante para los cristianos que llevan mucho tiempo comprometidos: ¿sigo viviendo mi fidelidad como una gracia, o he empezado a considerarla como algo que le debo a Dios?
Y hay incluso una pregunta aún más profunda: ¿soy capaz de alegrarme de que otro reciba de Dios lo que, según mis cálculos, no se ha ganado?
Porque en ese momento, quizá me doy cuenta de que creía en la gracia… siempre y cuando no pusiera en duda mis comparaciones.
Probablemente por eso Jesús les cuenta esta parábola a Pedro y a los discípulos —no a sus enemigos ni a pecadores alejados, sino precisamente a los que lo dejaron todo para seguirle.
Parte III
El discípulo que realmente entiende esta parábola desarrolla varias actitudes internas, pero todas ellas se pueden resumir en unas cuantas cualidades esenciales:
- La gratitud: no ve su fidelidad como un mérito que hay que destacar, sino como una gracia. Incluso haber trabajado «todo el día» en la viña ya es un regalo.
- La humildad: renuncia a medir su valor ante Dios comparándose con los demás. Sabe que él también es beneficiario de la generosidad gratuita de Dios.
- La libertad interior: no hace falta que te reconozcan más por haber dado, trabajado o sufrido más.
- La alegría ante el bien que se le concede al otro: sin duda, ese es el criterio más exigente. Es capaz de alegrarse de verdad de que alguien reciba mucho, incluso cuando cree que él mismo ha dado más.
- La confianza: acepta que la bondad de Dios va más allá de sus propios criterios de justicia. No necesita entender todas las decisiones del Maestro para creer en su bondad.
- La fraternidad: deja de ver al otro como un rival en la viña. El que llega a última hora no le quita nada al que llegó primero.
- La abnegación: sirve a Dios no para acumular derechos, sino porque ama al Maestro y a su viña.
Pero yo añadiría una cualidad que quizá sea aún más profunda: el discípulo que entiende esta parábola acepta ser él mismo el jornalero de la última hora.
Incluso después de cincuenta años de fidelidad, no se presenta ante Dios diciendo: «Mira todo lo que he hecho por ti», sino más bien: «Todo lo que he podido vivir contigo ya era una gracia».
Así que la pregunta clave ya no es: «¿Cuánto le he dado a Dios?», sino: «Después de todos estos años, ¿sigo maravillándome de que Dios me haya llamado a su viña?».
Quizá esa sea la señal de que eres un discípulo maduro: la fidelidad no te ha dado derechos, sino más gratitud.
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