Depuis la consécration de la chapelle, en 1992, les fidèles se rassemblent, dès 18h15, pour s'unir dans un Chemin de Croix commun qui se vit en marchant sur la Coulée verte, entre l'église paroissiale de St-Pierre-St-Paul de Fontenay-aux-Roses et le Sanctuaire de Sainte-Rita, en face du RER B de Fontenay-aux-Roses.

C'est un moment fort de communion entre les deux lieux de culte, les fidèles qui s'y trouvent alors que nous prions pour la paix dans le monde, la persécusion des chrétiens (+ de 320 millions), la mission de l'Eglise, la conversion des pécheurs, la croissance spirituelle de ceux et celles qui recevront le baptême lors de la vigile de Pâques mais aussi durent l'ensemble de l'année liturgique.

Les fidèles se rassemblent dans l'église paroissiale et se préparent à se mettre en marcche en descendant la Coulée Verte, d'une station du Chemin de Croix à une autre, dans un esprit de recuillement et de prière intense.

Et, dans la sanctuaire, nous y vivront un temps fort de liturgie, celle de la cérémonie de la Passion avec la vénération de la Croix, les prières litaniques, la réception de la communion et le retour chez soi dans le silence.

Trahi par son disciple Judas, le Christ est arrêté. Il est accusé de semer le désordre par ses enseignements et surtout d’usurper le titre de Messie, c’est-à-dire de Fils de Dieu envoyé pour sauver les hommes. Interrogé par Ponce Pilate (gouverneur romain de la région), flagellé par les soldats, Il est condamné à être cloué sur une croix – supplice alors réservé aux criminels.

Chargé de la croix, le Christ gravit la colline du Golgotha (littéralement « Mont du crâne », autrement appelé « Calvaire ») et tombe plusieurs fois d’épuisement. Crucifié, Il expire au bout de quelques heures. Descendu de la croix par ses proches, Il est enveloppé dans un linge blanc (le « linceul ») et mis au tombeau.

Les chrétiens sont appelés au jeûne (qui consiste à se priver de nourriture suivant l’âge et les forces du fidèle), démarche de pénitence et de conversion, expression de l’attente du Christ. L’office du Vendredi saint, appelé « célébration de la Passion du Seigneur », est centré sur la proclamation du récit de la Passion. Il est proposé aux fidèles un Chemin de croix qui suit les étapes de la Passion du Christ.

La célébration de la nuit du Samedi Saint au dimanche de Pâques est « une veille en l’honneur du Seigneur » durant laquelle les catholiques célèbrent Pâques, passage des ténèbres à la lumière, victoire du Christ sur la mort. C’est pourquoi, dans la nuit, le feu et le cierge de Pâques sont allumés, puis la flamme est transmise aux fidèles.

C’est aussi durant cette veillée – ou Vigile pascale – que sont célébrés les baptêmes d’adultes. Ils sont l’occasion pour les fidèles de renouveler les promesses de leur baptême. À l’issue de leur chemin de catéchuménat, vécu depuis plusieurs années, cette nuit pascale constitue un sommet pour leur initiation chrétienne.

Au cœur de la vigile, les rites spécifiques aux sacrements d’initiation sont parlants : la plongée dans l’eau, symbole de mort et de vie, passage à la résurrection dans le Christ. On est baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Au sortir de l’eau, les nouveaux baptisés seront revêtus du vêtement blanc. Ils le porteront au cours de certaines célébrations du temps pascal. S’ils sont confirmés ce soir-là, il y aura le rite avec le saint chrême, la marque de l’Esprit Saint. Avec toute l’assemblée, ils recevront le cierge allumé. Tels des porteurs de la lumière de foi dans leur vie, ils participent à la liturgie eucharistique et communient pour la première fois.

Ce qui est beau à voir et non moins significatif, c’est la joie rayonnante de ces nouveaux baptisés. Cette émotion profonde et toute simple mais qui en dit long sur la transformation humaine et spirituelle qu’ils sont en train de vivre. Ils sont les mêmes hommes, les mêmes femmes qu’auparavant mais tout autre quand même puisque résolument disciples de Jésus de Nazareth.

"Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ?", demandent deux hommes vêtus de manière éblouissante aux femmes venues au tombeau. "Il n’est pas ici, il est ressuscité" (Lc 24,5), conformément à ce qu'il avait dit quand il était encore en Galilée.

La Résurrection du Chrisy est l’accomplissement des promesses faites par Dieu à son peuple. C'est un jour d’allégresse, marqué dans les églises par la couleur blanche ou dorée, symbole de joie et de lumière. Avec les femmes et les apôtres, les chrétiens sont invités à se réjouir de la victoire de Dieu sur les ténèbres :

"Seigneur, tu es ressuscité d’entre les morts, Alléluia ! Tu as vaincu la mort pour moi et pour tous les hommes. Tu fais de nous un peuple de vivants ! C’est la Pâque du Seigneur, c’est le jour de la résurrection et le commencement de la vraie vie. Permets à tous les baptisés d’éclater de lumière et de joie aujourd’hui ! En ce matin de Pâques, unis par la prière à tous mes frères, je te confie ton Eglise et l’ensemble des hommes. Amen."

Ces deux personnages, c'est peut-être nous, notre couple… Jésus lui-même s'est joint ce soir à notre groupe et a fait route avec nous, mais nos yeux étaient (peut-être) empêchés de le reconnaître. Nous avons tous le cœur lent à croire ce qu'ont déclaré les prophètes… Et voilà que le Christ vient lui-même nous expliquer ce que nous ne comprenons pas.

L’Église nous annonce que Jésus est là, marchant avec nous dans nos moments de peine et de joie, nous ne le savions peut-être pas. Nous, nous le croyons. Nous croyons que le Christ ressuscité s'intéresse depuis le commencement à ce que nous vivons tous les deux, aux événements heureux et malheureux qui ont déjà jalonné et marqué notre histoire.

Nous allons nous marier à la mairie, et comme sur le chemin d'Emmaüs, le Christ fait mine d'aller plus loin, il se fait discret, il ne s'impose pas à nous. C'est nous qui décidons de l'inviter à notre mariage religieux. Nous lui disons : « Reste avec nous… » Et Jésus entre pour rester avec nous. Il se met à table et il nous bénit.

Puissent nos yeux s'ouvrir et le reconnaître, même s'il demeure invisible. Est-ce que nous ne nous disions pas l'un à l'autre : « Notre cœur n'était-il pas tout brûlant tandis qu'il nous parlait en chemin et nous ouvrait les Écritures ? ». Comme les pèlerins d'Emmaüs, nous raconterons peut-être à nos proches, ce soir, demain, ce qui s'est passé maintenant, et comment, pleins de joie, nous l'avons reconnu !